Le Livre des Haltes - Emir Abdelkader

Si la mémoire d'Abd al-Kader (1808-1883) continue aujourd'hui d'être honorée sur les deux rîves de la Méditerranée, c'est assurément parce qu'il est l'un des personnages les plus extraordinaires et les plus complexes du siècle dernier. Loin des champs de bataille et des salons mondains, celui qui reçut à Damas le titre mérité de Prince parmi les Saints et de Saint parmi les Princes consacrera une grande partie de sa vie à commenter pour ses disciples l'oeuvre du plus grand des Maîtres, Muhyî al-Dîn b. 'Arabî.

De ces leçons, adressées à un public restreint, un livre va naître : le Kitâb al-Mawâqif ; cet ouvrage remet incontestablement en cause l'image d'Epinal nous présentant exclusivement l'Emir comme un guerrier magnanime devenu ultérieurement l'ami de la France. Même s'il fut tout cela, nous devinons à travers ce texte un personnage fort différent de celui qui est étudié qui est étudié dans les manuels scolaires. Si bien qu'au risque de reprendre une formule connue, on pourrait dire que l'Emir a été surtout admiré pour ce qu'il n'était pas.

Dans cet ouvrage, constitué par des notes de disciples prises au cours d'un enseignement oral, l'émir 'Abd el-Kader nous offre un commentaire ésotérique de nombreux versets coraniques.

Reprenant l'enseignement de son maître Muhyî al-Dîn Ibn al 'Arabî, il le fond dans une présentation plus « moderne », le rendant ainsi accessible à un nombre important de lecteurs.

Le livre est composé de commentaires mystiques de versets coraniques et de traditions prophétiques. Ces commentaires, improvisés lors de séances (al-marlis) entre maître et disciples, furent recueillis par trois auditeurs principaux : Muhammad al-Khânî, 'Abd al-Razzâq al-Baytâr et Muhammad al-Tantâwî. Le livre contient également des pages écrites de la main de 'Abd el-Kader où il s'exprime à la première personne et où il dit explicitement avoir noté lui-même ce qui est écrit.

Titre original : Kitâb al-Mawâqif
Langue d'origine : arabe
Traduit par A. Khurshid